English for Criminal Justice – Theft, Thief: come tradurre ‘furto’ in inglese

Inizia oggi la mia rubrica dedicata al legal English del diritto e della procedura penale. Tratterò con cadenza periodica della traduzione in inglese dei termini e dei concetti più diffusi con riferimento sia ai singoli reati (che potremmo tradurre con crimes ovvero criminal offences) che alla procedura e all’esecuzione penale.

La prima fattispecie criminosa di cui mi occupo è il furto – termine che io consiglio di tradurre con theft.

Due diverse definizioni possono aiutarci nella comprensione degli elementi essenziali del furto. In primo luogo, è corretto scrivere che theft is the taking of another persons property without that person’s permission or consent (senza il permesso o il consenso di costui) with the intent to deprive the rightful owner of it. Inoltre, è utile sottolineare che theft consiste in una dishonest appropriation of property belonging to someone else (che appartiene a qualcun’altro) with the intention of keeping it permanently.

La prassi conosce vari tipi di furto: identity theft (furto di identità), horse theft (furto di cavalli), car theft oppure motor vehicle theft (in americano è assai diffuso l’equivalente grand theft auto).

Come potete immaginare, il furto è punito -seppur con varianti diverse- in tutte le giurisdizioni del mondo. Negli Stati Uniti, tuttavia (con la sola eccezione della California) il termine di riferimento per il furto è larceny. Utilizzano invece proprio il termine theft i sistemi giuridici di Inghilterra, Canada, Irlanda, Hong Kong e molti altri.

Passiamo ora dal crimine al reo: chi commette un furto è thief (ladro), termine che al plurale (fate attenzione!) diventa thieves.

Rubare si traduce invece con to steal (che al passato diventa stole): dopo avere scoperto un dipendente infedele potrete scrivere we found out he’d been stealing from us for years (da anni).

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